日前有消息显示，亚马逊方面近日在美国加利福尼亚州洛克菲德 ( Lockeford ) 和得克萨斯州大学城 ( College Station ) 推出了无人机送货服务 “Prime Air”。对此，亚马逊发言人 Natalie Banke 表示，” 我们的目标是将无人机安全的推向天空，我们将从这些社区开始，并将随着时间的推移逐步向更多客户提供服务。”
据悉，亚马逊方面此次推出的无人机送货服务采用的 MK27-2 机型。当用户在网站或应用中下单支持该配送服务的商品后，MK27-2 无人机将运载打包好的包裹前往指定收货地点，并向用户发送预计送达时间和实时配送进程信息。待到达目的地后，MK27-2 无人机将在空中悬停在安全高度、并在安全释放包裹后返航。
据了解，目前加州洛克菲德和德州大学城的 Prime Air 服务每周运行 5 天，且仅在白天运行。而 MK27-2 无人机的最大有效载荷为 5 磅，对此亚马逊方面表示其 85% 的商品都在这个重量以下。
值得一提的是，虽然 MK27-2 无人机搭载有 ” 感知和规避系统 “，可在飞行过程中识别静止和移动中的物体、并自动规避，从而实现避免在空中和近地面与人、宠物、其他飞行器、或其他障碍物相撞。但亚马逊方面表示，目前仍为这一交付服务配备了人类安全员进行实时远程监控。
公开资料显示，Prime Air 无人机送货服务计划是由亚马逊创始人、前 CEO 贝索斯于 2013 年提出。彼时贝索斯曾表示，” 有一天，人们看到 Prime Air 的反应将像今天在路边看见邮车一样 “。
2016 年 12 月，亚马逊曾在英国进行首次无人机送货示范配送。随后在 2019 年 6 月，该公司曾公布了当时的 Prime Air 无人机设计，并表示将在未来几个月内在美国推出无人机送货服务，但因未能获得 FAA 的批准，这一计划没能如期兑现。随后在 2020 年，该公司才获得 FAA 颁发的无人机配送许可，成为了仅有的三家获得该许可公司之一。
今年 6 月，亚马逊方面宣布今年晚些时候 Prime Air 将在加州洛克菲德进行试点。随后在 7 月，该公司再次宣布将试点范围扩展至德克萨斯州大学城。当时该公司曾表示，” 洛克福德居民将在定义未来方面发挥重要作用。他们对 Prime Air 的反馈，将帮助我们创建一项可以安全扩展以满足各地客户需求的服务。”
值得一提的是，不久前亚马逊方面曾透露，正在开发下一代 Prime Air 送货无人机 MK30，并计划在 2024 年正式投入使用。据了解，与目前的 MK27-2 无人机相比，MK30 的体积更小、更轻便、续航更远，并能更好地应对高温及小雨等相对恶劣的天气。此外，MK30 还采用了亚马逊研发团队全新设计的螺旋桨，可在 MK27-2 的基础上将飞行时产生的噪音再降低 25%。
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